Début décembre, NVidia lançait le deuxième modèle de carte graphique basé sur le G92 : la 8800 GTS². Censée remplacer les 8800 GTS 320 et 640 Mo, déjà bien malmenées par la 8800 GT, elle s'affiche cette fois comme une concurrente directe de la 8800 Ultra de part ses performances et surtout son prix. Alors, effet d'annonce ou réelle nouvelle référence après la 8800 GT ?

la 8800 GTS²

Les caractéristiques techniques :

Basée sur le G92, la 8800 GTS² reprend la majeure partie des caractéristiques introduites par la 8800 GT :

On voit donc qu'il y a peu de changements par rapport à la 8800 GT : en effet la 8800 GTS² gagne juste 16 Stream Processors et 8 unités ROP. Au niveau des fréquences, c'est des augmentations de 8,3% au GPU, 8,3% aux shaders et 7,7% à la mémoire qui sont observées. Rien d'exceptionnel donc, sauf au niveau des Stream Processors et des unités ROP où l'augmentation pourrait montrer un avantage.

Les différences physiques avec la 8800 GT :

Le site Expreview a démonté pour nous une 8800 GTS², et là encore les différences ne sont pas énormes (pour ne pas dire minimes) : en effet la 8800 GTS² est basée sur le même PCB que la 8800 GT. De plus elle utilise les mêmes puces mémoires (Qimonda) que la 8800 GT.

la PCB de la 8800 GTS², identique à celui de la 8800 GT

Au chapitre des différences, on remarquera tout d'abord le ventirad double slot et pourvut de 3 caloducs, pour le coup il apporte un meilleur refroidissement ainsi que plus de silence par rapport au ventirad simple slot de la 8800 GT. Du côté électrique, on notera l'apparition d'un troisième étage d'alimentation (l'emplacement est laissé vide sur la 8800 GT) qui devrait apporter plus de stabilité et de fiabilité pendant les overclockings poussés. Au passage, il semblerait que la 8800 GTS² bénéficie d'une augmentation du VGPU par rapport à la 8800 GT : 1,15V contre 1,05V pour la 8800 GT en burn (certaines rares 8800 GT sont à 1,1V en burn).

le ventirad de la 8800 GTS², avec ses 3 caloducs

Les performances face aux autres  8800  /  l'apport des 16 Stream Processor :

AnandTech a comparé la 8800 GTS² avec une 8800 GT et une 8800 Ultra (entre autre), de ces tests on peut retirer des conclusions très intéressantes. 

Pour commencer, voyons la 8800 GTS² face à la 8800 Ultra, bien que la Ultra est l'avantage sur la bande passante théorique (101 Go/s contre 62 Go/s pour la GTS²), elle est dominée en fréquence  (-38 MHz au GPU, -125 MHz au shaders et +110 MHz à la mémoire). Dans les tests la 8800 Ultra se fait dominer ou égaler sur toutes les séquences ne comportant pas de filtres et arrive à dépasser la GTS² sur toutes les séquences comportant des filtres. Mais au final c'est quand même la 8800 GTS² qui l'emporte : grâce à son prix et à son potentiel d'overclocking énorme (on peut atteindre 750 MHz au GPU de manière stable).

Passons aux tests de performances opposants la 8800 GTS² à la 8800 GT. Sans surprise les débats sont beaucoup moins disputés qu'avec la 8800 Ultra : en effet que ce soit avec ou sans filtres et à n'importe quelle résolution, la 8800 GT est dominée. Bien que moins performante, la 8800 GT n'affiche pas d'écarts importants : environ 10% face à la 8800 GTS² ; ici se pose donc la question de l'utilité de payer entre 50 et 100€ en plus pour 10% de performance en plus.

Alors, laquelle prendre? 

La 8800 GTS² est sans aucun doute une très bonne carte graphique, si ce n'est la plus puissante du moment, elle est très attractive du fait de son prix et d'un potentiel d'overclocking énorme. Cependant la 8800 GT sortie peu avant reste une sérieuse concurrente : du fait d'un prix encore plus doux et de performances pas si éloignées de sa grande soeur (jamais plus de 10 %). Sachant que la différence de prix entre ces 2 cartes atteint quasiment 100€, il faut bien dire que la 8800 GT reste LA carte graphique de cette fin d'année. Après pour les "power users" insatiable, la 8800 GTS² parait être le choix de la performance maximale.

Un test de la 8800 GTS² paraîtra courant janvier sur JMH.

Pour consulter les sources :